Les relations internationales de Madagascar sont en général déterminées par les choix politiques des dirigeants du pays. Ainsi, même après la colonisation, la France a toujours eu une relation privilégiée avec la Grande Île que ce soit au niveau économique, culturelle ou diplomatique.
Lors de la deuxième république, prônant l’indépendance et le non-alignement, de 1978 à 1991, Madagascar a tissé des relations étroites avec les pays socialistes et les régimes radicalistes de l’époque dont l’Union soviétique, la Corée du Nord, Cuba, la Libye et l’Iran. À partir de 1993, lors de l’entré en fonction du Président Albert Zafy, et jusqu’à maintenant, Madagascar ne cesse d’élargir ses horizons de coopérations et d’interactions avec le reste du monde. Malgré l’isolement physique et le traditionnalisme flagrant, la mondialisation a encouragé le gouvernement malgache à adhérer aux politiques axées sur le marché. Durant son mandat, Ravalomanana a même consciemment cherché à renforcer les relations avec les pays anglophones afin d’équilibrer avec la forte influence historique française.
Madagascar est aussi membre de plusieurs organisations internationales comme les Nations Unies, la francophonie, l’Union Africaine, la commission de l’Océan Indien et bien d’autres.
Au niveau du Canada, le bureau de l’ambassade de Madagascar est sis à Ottawa. Plusieurs missions diplomatiques, essentiellement d’ordre économique, ont été réalisées ces derniers temps au Canada par des délégations gouvernementales malgaches. Àl’inverse, plusieurs grosses compagnies minières canadiennes sont présentes sur la Grande Île activement depuis plusieurs années déjà.
Aux Étas-Unis, il y a deux ambassades de Madagascar à Washington DC et à New York. On y compte deux consulats honoraires à Solana Beach et à Philadelphia. Finalement, le représentant malgache aux Nations Unies se trouve à New York. La relation de Madagascar avec les États-Unis date des années 1800 et a abouti à une convention de commerce en 1867 et un traité de paix, d’amitié et de commerce en 1881. La série d’événements qui se sont succédé au début 2009 à Madagascar ont conduit le gouvernement américain à suspendre tout programme d’assistance bénéficiant directement au gouvernement et tout aide non-humanitaire. Des élections crédibles et organisées par une entité indépendante sont attendues pour renverser cette situation, non seulement vis-à-vis de l’État américain, mais de la communauté internationale en générale.
