(English) Dinosaurs in Madagascar (Part one)
Oui, vous avez bien lu… Ou peut-être pas ? Tout dépend de votre façon de voir les choses. La seule confusion à corriger : ils n’y vivent plus… mais ils y ont vécu autrefois.
En dehors de la beauté et de la sérénité que recèle Madagascar, cette île a accueilli certains des participants les plus fascinants des temps préhistoriques. Madagascar a toujours été (et reste encore) un lieu d’intérêt exceptionnel.
Une grande partie de l’activité dinosaurienne à Madagascar remonte à 70 à 270 millions d’années, dans l’ère Mésozoïque. À cette époque, les masses terrestres de Madagascar et de l’Inde étaient unies — fait attesté par les similitudes entre les fossiles découverts dans les deux pays.
La région de Berivotra, dans le Mahajanga (nord de Madagascar), est l’endroit où la plupart des fossiles de dinosaures ont été trouvés et où les fouilles se poursuivent encore aujourd’hui.
Beaucoup de ces découvertes datent du Crétacé supérieur. Les conditions climatiques malgaches n’ont guère changé depuis cette époque — c’est l’une des raisons pour lesquelles beaucoup de ces fossiles ont été très bien préservés. Certaines découvertes sont également liées au milieu du Jurassique.
Dans cet article, nous allons examiner 3 découvertes de dinosaures effectuées à Madagascar :
Le Majungasaurus :
Cette espèce encode dans son nom son lieu de découverte : Mahajanga, le site de fouilles le plus connu de Madagascar. C’est un membre du groupe des théropodes (os creux et membres à trois doigts) du Crétacé supérieur.
Son crâne était distinctement large et c’était un carnivore — et même un cannibale, se nourrissant de dinosaures sauropodes. Sa longueur maximale était de 9 mètres pour un poids de 1 500 kg.
La découverte initiale a été faite par Charles Depéret en 1895, avec d’autres découvertes par René Lavocat en 1955.
Le Beelzebufo Ampinga :
La grenouille de l’enfer — c’est à peu près la translittération de ce nom. C’est essentiellement une grenouille géante. Ses plus proches parents actuels sont les Cératoprines d’Amérique du Sud, une espèce très agressive qui saisit tout ce qui passe à sa portée.
La découverte a commencé en 1993 par le paléontologue David Krause et son équipe de l’Université Stone Brook de New York. L’identification complète a été finalisée en 2008. Sa longueur estimée était de 40 cm (sans les pattes), pour un poids de 4,5 kg.
Dahalokely :
Le nom signifie « Petit voleur » ou « Petit bandit ». C’est l’une des découvertes fossiles les plus récentes à Madagascar (2013), comblant un vide de 165 à 70 millions d’années dans l’excavation malgache. Sa longueur maximale est de 4 mètres pour un poids de 200 kg. Il a été découvert dans la région d’Antsiranana.
Cliquez ici pour lire Les Dinosaures à Madagascar (Partie 2)
Crédits : Merci à (MadagascanDirect, Madagascar Ankizy Fund, DinoChecker)
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