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Tranché d’une bûche enveloppée de feuilles à chaque gare routière, le koba est la friandise préférée de Madagascar — gâteau dense d’arachide, riz et banane cuit des heures à la vapeur.

Derrière le rhum en bouteille de Madagascar se cache le toaka gasy — l’eau-de-vie de canne distillée au village, versée à chaque funéraille et fête. Comment il se fait, et pourquoi le goûter avec prudence.

Partout à Madagascar, des fragments de forêt survivent parce que le fady interdit de les couper — des arches involontaires qui abritent depuis des générations lémuriens et tortues rares.

Le célèbre papier Antemoro à fleurs pressées de Madagascar fut d’abord le support de manuscrits arabes sacrés. Comment il se fabrique à la main à partir d’écorce d’avoha à Ambalavao.

Dans le sud-ouest de Madagascar, les poteaux aloalo sculptés et les couronnes de cornes de zébu font des tombeaux mahafaly des biographies en bois — des messagers qui conduisent les morts au rang d’ancêtres.

Le papillon comète de Madagascar mesure 20 cm, traîne des queues de 15 cm, file un cocon chatoyant — et éclôt sans bouche, ne vivant que quelques jours. Science et âme réunies.

Sur la côte ouest de Madagascar, les esprits des rois défunts parlent par des médiums vivants. Le tromba est la possession comme archive vivante d’une nation — et non un spectacle.

Les rois des hautes terres régnaient avec des talismans sacrés — les sampy qui protégeaient des royaumes et les ody qui gardaient les individus — jusqu’à ce qu’une reine brûle les idoles royales en 1869.