Prendre un taxi à Madagascar – mode d’emploi

Vous vous demandez probablement pourquoi prendre un taxi est le sujet d’un article entier. Eh bien ! Pour les voyageurs qui ne sont pas habitués aux pays en développement comme Madagascar, prendre un taxi à Madagascar est presque un art.

Dans cet article, nous parlons uniquement des taxis de ville. Il faut faire la distinction avec le taxi-brousse, connu localement sous le nom de taxi-brousse, qui effectue des voyages longue distance, ou le bus, connu localement sous le nom de taxi-be, qui assure le transport urbain. Pour plus d’informations, cliquez ici.

Reconnaître LE taxi

Presque toutes les grandes villes de Madagascar proposent le transport en taxi. Il y a quelques années, il était difficile de différencier les taxis des autres voitures. C’est alors leur petite lanterne qui permettait de les reconnaître à distance. Actuellement, un code couleur de peinture de voiture a été établi. Les taxis à Antananarivo sont beiges, ceux de Diego Suarez ou Antsiranana sont jaunes. Dans d’autres villes, cette pratique n’est pas encore popularisée mais des efforts d’harmonisation sont adoptés.

Comme partout ailleurs dans le monde, lorsqu’on a besoin d’un taxi, on peut les héler dans les rues. Les centraux d’appel pour taxis sont encore rares à Madagascar. Ainsi, si aucun taxi vide ne passe devant vous et que vous n’avez pas le numéro de téléphone d’un taxi en particulier, tant pis ! Préparez-vous en conséquence.

Disponibilité à toute heure

Les taxis sont disponibles 24h/24 et 7j/7, même s’ils sont rares la nuit. Être seul dehors avec de l’argent liquide des courses précédentes et une voiture n’est pas sûr. Le paiement du reçu ne peut être effectué que le lendemain matin, donc les chauffeurs de taxi doivent garder leurs recettes de la journée entière avec eux. Cela peut donner des idées à de nombreuses personnes malintentionnées, surtout en ces temps de pauvreté extrême de la population. En fait, comme pour beaucoup d’autres entreprises à Madagascar, le seul moyen de paiement pour le taxi est l’espèces. Et les banques, à votre avis ? Elles sont définitivement fermées à 16h30 ou 17h. Ce sont des banques !

De toute façon, en soirée et la nuit, les chauffeurs de taxi auront un partenaire pour assurer un minimum de sécurité. Ce dernier pourrait parfois monter à l’arrière pour surveiller les passagers suspects. Bonne idée ! En y réfléchissant, à quoi bon si les deux sont attaqués par derrière sans s’en rendre compte ?!

Les taxis de Madagascar fonctionnent par quartier

Les chauffeurs de taxi ne travaillent pas par adresse ou par nom de rue, mais par quartier. Il n’y aura pas les numéros bien ordonnés à l’américaine, pairs d’un côté et impairs de l’autre… À Madagascar, les quartiers et les maisons sont rarement aussi « réguliers » et « réglementés ». Les numéros de maison, comme on les appelle, sont rarement affichés sur les portails ou les portes d’entrée, il est donc impossible de les utiliser pour indiquer votre destination au chauffeur. Les rues et les ruelles sont tellement enchevêtrées et complexes qu’il est difficile de s’en servir comme repères… C’est pareil pour le facteur — ne vous en faites pas !

Une fois dans le quartier, vous devez indiquer au chauffeur dans quel îlot il doit se diriger ou dans quelle rue tourner. Si vous connaissez un point de repère près de votre destination, dites-le lui (c’est généralement un homme). Le point de repère peut être la mairie, un bureau de poste, le marché public, un monument, une maison ou un immeuble aux couleurs ou formes particulières, etc.

Le « taxi-pooling »

Il arrive parfois qu’un taxi prenne d’autres passagers en route. C’est une pratique courante à Madagascar, ne vous en offensez donc pas. Tant qu’il y a de la place dans la voiture, le chauffeur pensera à prendre un autre client si possible en cours de route. Dans un langage politiquement correct, c’est du « covoiturage ». S’il est poli, le chauffeur vous demandera si la situation vous convient, mais il ne vous laissera sûrement pas le choix.

Le premier client est toujours déposé en premier. Si ce n’est pas le cas, alors seulement vous avez le « droit » de vous plaindre. De plus, le coût de votre transport devrait normalement diminuer car le chauffeur aurait eu plus de bénéfices pour un seul trajet. Voyez-y une situation gagnant-gagnant et tout se passera bien.

Combien ça coûte ?

Le coût du transport en taxi à Madagascar est calculé par trajet. Un trajet coûte environ 6 000 Ariary (environ 3 USD) à Antananarivo — méfiez-vous du prix « touriste » — et peut-être moins cher dans les provinces périphériques. Le coût sera calculé selon le nombre relatif de « courses » à effectuer. La notion de « course » est comme un consensus général entre les chauffeurs de taxi sans distance vraiment mesurable. La circulation probable affecte également le prix. Ce sera plus cher aux heures de pointe et la nuit. L’estimation de ces coûts est très subjective alors n’oubliez pas de marchander. Il est préférable de fixer le prix avec le chauffeur avant de monter à bord.

À Madagascar, le chauffeur de taxi peut vous demander de payer à l’avance pour pouvoir prendre de l’essence. Souvent, son réservoir est presque vide avant que vous montiez. Il prendra juste assez d’essence pour vous emmener à destination, et ainsi de suite pour les prochains clients. Toujours pour limiter la consommation de carburant, ils rouleront aussi en « roue libre » ou couperont carrément le moteur en descente ou dans les embouteillages. Vous aimez les montagnes russes ?

Des voitures à la Frankenstein !

Contrairement aux taxis nord-américains, les véhicules utilisés comme taxis à Madagascar sont généralement des voitures recyclées provenant de décharges européennes ou même africaines, ou qui sont clairement en fin de vie. Les véhicules de taxi les plus courants sont ceux qui consomment le moins d’essence, comme la Renault 4L ou la 2 chevaux de Volkswagen.

Il peut arriver qu’un jerrican se trouvant à l’intérieur de la voiture serve de réservoir à carburant. Hum ! Défense de fumer. Parfois, les ceintures de sécurité, obligatoires depuis quelques années, se réduisent à un harnais non fonctionnel suspendu au plafond de la voiture, uniquement destiné à bluffer les agents de police qui contrôlent le taxi. Le chauffeur peut vous demander de faire comme lui en passant le harnais sur votre épaule lorsque vous croisez un agent de la route. Enfin, si votre trajet emprunte une côte abrupte que le taxi consulté ne peut pas monter, le chauffeur vous le signalera et vous orientera vers l’un de ses collègues.

Une expérience unique et mémorable

Contrairement aux véhicules désuets, le chauffeur peut être diplômé en physique, économie, management ou dans toute autre discipline universitaire impressionnante. Le taux de chômage en ville est tellement élevé, et l’entrepreneuriat tellement inhabituel et coûteux, que devenir chauffeur de taxi est une option plus adaptée. Pourtant, ce n’est pas le cas pour la majorité.

Après avoir lu cet article, vous pensez que prendre un taxi est une expérience unique à Madagascar ? Attendez d’avoir à vous asseoir avec cinq autres personnes sur une banquette conçue à l’origine pour quatre personnes dans un taxi-be… contact humain garanti !

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